# 2.3.4. La tragedia clásica francesa

# Actividad 1

A diferencia de Inglaterra, en Francia son la realeza y la corte quienes mantienen los teatros, sostienen económicamente a las compañías y deciden qué género teatral prefieren; en concreto, la tragedia. Lee atentamente el siguiente texto y señala las características que en él se indican respecto del nacimiento del teatro clásico francés.

> Louis XVI y Marie-Antoinette frente al Palacio de Versailles . Imagen de Eric Pouthier en Wikimedia Commons . Licencia CC

> [...] El nacimiento y la vida del gran clasicismo quedan íntimamente ligados a la llamada "civilización de Versalles". En este pequeño universo de la Corte, aislado de París y del resto de Francia, Luis XIV quiso realizar el ideal de armonía razonable y de belleza ordenada que deseaba extender a todo su reino. Alrededor del rey, jefe absoluto en lo espiritual y lo temporal tanto como en lo intelectual y lo artístico, aparecieron una élite intelectual de gran valor y todo un cuerpo de escritores del rey, cuyo arte se adaptó a la imponente arquitectura del castillo de Versalles y a las condiciones de la vida social de la Corte. Así es como el teatro -tragedia y comedia-, el más social de los géneros literarios, domina todo el arte de Versalles con Racine y Molière [...].

R.G. ESCARPIT. Historia de la literatura francesa. Fondo de Cultura Económica. México, 1974.

# Retroalimentación

De la lectura se concluye que el teatro no será en Francia un género popular, sino elitista; que la protección regia impone los gustos aristocráticos, orientados hacia un arte disciplinado, ordenado y solemne; que, en este sentido, existió un grupo de presión (la Academia Francesa, fundada en 1634) que estableció un modelo literario que, en lo que se refiere al teatro, imponía el respeto a la ley de las tres unidades: una única acción, un decorado único, en nombre de un ideal de verosimilitud, y la duración de la acción debe restringirse a un día.

El triunfo de los nuevos ideales del clasicismo se debe a varios factores: la protección regia; la imposición de los "preceptos aristotélicos" y el gusto por lo claro, lo ordenado, lo riguroso, propio del "cartesianismo" (el Discurso del método de Descartes es de 1673).

En lo que se refiere a los rasgos estructurales, el teatro clásico francés se caracteriza por:

- Separación de géneros y estilos: la tragedia será grave y en estilo solemne, en verso; en la comedia, en verso o en prosa, con un lenguaje que puede ser común, pero discreto, es donde pueden aparecer personajes burgueses o de estratos más bajos.
- Las obras constan de cinco actos, según el modelo clásico atribuido a Horacio.
- Se elimina los excesos de patetismo (muertes en escena, sangre, etc.).
- Se respetan las reglas, o "tres unidades".

Los dos grandes representantes de la tragedia clásica francesa son:

Pierre Corneille (1606-1684). Su teatro se caracteriza por la presentación de personajes en busca de la libertad y de la gloria. En esa búsqueda el héroe luchará ("conflicto corneliano") entre seguir los impulsos de su voluntad o acatar los dictados de un deber superior. Es el caso del Cid, en su obra clave - Le Cid (1636)- que lucha entre su amor a Jimena y su honor. Siempre se impondrá el deber, pero será un deber trágico.

Jean Racine (1639-1699). Sus tragedias se refieren a dramas interiores producidos por una pasión desbordante. Sus héroes son personajes nobles, cegados por un amor prohibido o imposible, marcados por una maldición hereditaria o por un destino adverso. Así en Fedra (1677), el personaje se degradará por su amor a su hijastro Hipólito, hasta provocar la muerte de este y su propia destrucción.

# Actividad 2

En la feria del libro de ocasión, Juan y María compran una edición de segunda mano de las obras más significativas de Racine. Allí lee la que, por muchos, es considerada su obra cumbre, Fedra. Basada en la tragedia Hipólito de Eurípides, la obra pone en escena el mito de Fedra: la historia de una madrastra enamorada de su hijastro, cuyo amor no es correspondido y que finalmente se suicida cuando recibe la noticia de la muerte de su amado.

(Fedra, sola)

Jean Racine, por Pierre Savart. Imagen en Wikimedia Commons. Dominio público

Vase. ¿Qué nueva extraña ha llegado a mi oído?
¿Y qué fuego se enciende otra vez en mi alma?
¡Cielos, qué sorprendente novedad tan funesta!
Yo acudía volando en ayuda de su hijo;
desoyendo las súplicas de mi Enone aterrada,
me rendía al tormento que roía mi pecho.
¿Y quién sabe hasta dónde me llevara mi impulso?
Tal vez hasta llegase a acusarme a mí misma.
De no haberme atajado las palabras, tal vez
la espantosa verdad escapase a mis labios.
¡Ama Hipólito, y nada, nada siente por mí!
Tiene Aricia su fe, tiene Aricia su amor.
¡Dioses! Cuando le hablaba, el ingrato implacable
me miraba orgulloso con semblante enojado,
y creí que al amor era insensible
y que contra mi sexo todo entero era hostil.
Sin embargo, otra pudo deshacer su frialdad;
a sus ojos crueles otra pudo hallar gracia.
Se conmueve quizá fácilmente su pecho.
Sólo a mí es incapaz de mirarme sin ira.
¿Por qué voy a empeñarme en tomar su defensa?

Acto IV, Escena VI.

JEAN RACINE. Andrómaca. Fedra. Traducción de Carlos Pujol.
"Clásicos Universales Planeta", Editorial Planeta, Barcelona, 1982.
Lee detenidamente el texto y resumen su contenido. ¿Qué sentimientos aparecen en el personaje de Fedra y cuál de ellos triunfa?

# Retroalimentación

En este monólogo, localizado en el acto IV, escena VI, Fedra comprende que Hipólito, su hijastro, está enamorado de Aricia. Se siente despechada y duda en si seguir con su objetivo de salvar el honor de Hipólito.

En lo que se refiere a los sentimientos: en el texto comprobamos en primer lugar el amor que siente Fedra por Hipólito, ya que estaba dispuesta a hacer cualquier cosa por salvarlo del destierro al que lo ha enviado su padre ("Yo acudía volando en ayuda de su hijo", "Tal vez hasta llegase a acusarme a mí misma"); pero el conocimiento de que está enamorado de otra, Aricia, ("Tiene Aricia su fe, tiene Aricia su amor") desata sus celos ("¿Y qué fuego se enciende otra vez en mi alma?") y turbada, duda si salvar o no el honor de su amado ("¿Por qué voy a empeñarme en tomar su defensa?").

# Actividad 3

El teatro de Racine ha sido en ocasiones mal interpretado y no valorado suficientemente, quizás porque no se observa que todo el interés del dramaturgo francés se concentra en el juego de las pasiones y en la observación del corazón.
Lee y completa el siguiente texto:
Banco de palabras: celos, razón, amor, amistad, literaturas, estragos, pasiones.

[...] Nadie ha pintado mejor que él (Racine) los sentimientos: el Rellenar huecos (1): JXUwMDM5JXUwMDBjJXUwMDAyJXUwMDFk , sobre todo, con todos sus matices, ternura ingenua, pasión imperiosa, deseo perverso, delirio fatal, con sus Rellenar huecos (2): JXUwMDNiJXUwMDA2JXUwMDA5JXUwMDAzJXUwMDFj , sus arrebatos, sus inquietudes, sus melancolías, sus sacrificios, sus amarguras y sus crímenes. Ha sido Racine el primero que en todas las Rellenar huecos (3): JXUwMDM0JXUwMDA1JXUwMDFkJXUwMDExJXUwMDE3JXUwMDEzJXUwMDE1JXUwMDAxJXUwMDA3JXUw MDEzJXUwMDEy haya concedido tanta importancia al amor y que haya hecho ver con tal plenitud y acierto su poderío y sus estragos. Pero no menos admirablemente representa la Rellenar huecos (4): JXUwMDM5JXUwMDBjJXUwMDA0JXUwMDFhJXUwMDA3JXUwMDE1JXUwMDA1 , el amor materno, el cariño filial, la ambición, el cobarde engaño, el celo religioso, el orgullo y el odio. El hombre, en Racine, es juguete de sus propias Rellenar huecos (5): JXUwMDI4JXUwMDExJXUwMDEyJXUwMDFhJXUwMDA2JXUwMDAxJXUwMDBiJXUwMDE2 ; la Rellenar huecos (6): JXUwMDJhJXUwMDEzJXUwMDFiJXUwMDg5JXUwMDlk no le sirve más que para verificar los Rellenar huecos (7): JXUwMDNkJXUwMDE2JXUwMDA3JXUwMDA2JXUwMDEzJXUwMDA2JXUwMDA4JXUwMDFj de esas mismas pasiones [...].

Paul Van Tieghem, Compendio de historia literaria de Europa. Espasa-Calpe, Buenos Aires, 1951.

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