# 4.2. La narrativa en las literaturas de lengua inglesa

# Actividad 1

Juan regala a María un DVD de la película dirigida en 2000 por Peter Medak para TV, basada en la novela David Copperfield de Charles Dickens, en la que el actor Hugh Dancy realiza el papel del joven David Copperfield. María resuelve inmediatamente una de las adivinanzas remitidas por Juan: "Seguro que te suenan los nombres de Oliver Twist y David Copperfield. ¿Sabes quién fue su creador?" Y se interesa por leer el texto original de esta novela, publicada en 1850 en entregas mensuales y que en muchos aspectos hace referencia a la propia vida de Dickens.

Así, lee el siguiente texto de dicha novela (segunda parte, capítulo primero):

Imagen de Zaphod en Wikimedia Commons .Dominio público

[...] Uno de los criados de la casa, modelo de respetabilidad en apariencia, había entrado al servicio de Steerforth en la universidad de Oxford. Taciturno, reservado, deferente siempre, presente donde le necesitaban y ausente del sitio donde hubiera podido estorbar, era apreciado por todos. Imposible sospechar de él nada que no fuera correcto, siendo tal su respetable aspecto y delicada conducta, que nadie pensó nuca en ponerle una librea1.

Con los demás criados se imponía de tal modo, que le hacían sus tareas mientras él leía el periódico. Su edad y su nombre eran un misterio para cuantos le conocían, respondiendo siempre al apellido de Littimer.

Uno de los distintivos de su carácter era la calma; no usaba superlativos, y sabía mantenerse en todo en un término medio.
Como casi podría decir que su principal misión consistía en servir a mi amigo como ayuda de cámara2, hacía el mismo ofico conmigo, y el primer día que desperté en la casa lo hallé en mi cuarto cepillando la ropa.
- ¿Necesita algo más el señor?- dijo un vez terminada la tarea -. La primera campanada para el almuerzo será a las nueve; a las nueve y media está toda la familia en el comedor y empiezan a almorzar.
Di las gracias a Littimer, añadiendo que no necesitaba nada, y haciendo una reverencia salió de mi cuarto, cerrando la puerta con tanto silencio como si hubiera estado durmiendo y dependiera mi vida de aquel sueño.
Desde aquel día sostuvimos todas las mañanas la misma conversación; ni una palabra más ni menos.
Dispensadme que hable de un hombre insignificante al parecer, pero en aquella ocasión me impresionó mucho, y más adelante ocurrió un suceso que obliga a mencionarle en mi historia [...].

CHARLES DICKENS, David Copperfield, Barcelona, Editorial Juventud, 1962. Traducción de Rosa Cabrera.

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1. librea: uniforme de gala que usan algunos empleados para desempeñar su oficio o profesión.
2. ayuda de cámara: sirviente que se ocupa de las cosas más íntimas de su amo, es decir, aquellas que se llevan a cabo en su cámara (habitación), como por ejemplo vestirlo, lavarlo, etc.

Teniendo en cuenta las características relativas a la novela realista señaladas en la unidad anterior, indica los rasgos más significativos que encuentras en este texto.

# Retroalimentación

David Copperfield es una de las novelas más importantes en la producción de Charles Dickens (el propio autor en el prólogo de la obra señaló que "de todos mis libros, este es el que más me gusta", y que "como muchos padres, tengo un hijo preferido, un hijo que es mi debilidad; este hijo se llama David Copperfield").

Comienza la historia cuando el personaje principal, David, tiene sólo nueve años y debe afrontar el matrimonio de su madre con el cruel Murdstone quien, además de someterle a frecuentes maltratos, le obliga a dejar la escuela y ponerse a trabajar. Afortunadamente, David va a encontrar el amor que necesita en la familia Micawber y, más tarde, en su tía Betsey, quien desconocía la penosa situación en la que se encontraba su amado sobrino. Gracias a ella conseguirá estudiar Derecho y conocer a Dora, el amor de su vida; sin embargo nuevas dificultades le aguardarán en su camino aunque, gracias a su fuerza de voluntad, las irá venciendo una tras otra.

Finalmente, tras estar tres años viajando por Europa, David volverá a encontrarse con Murdstone y ese será el momento en que su padrastro pague por todos sus pecados.

En el texto encontramos algunos de los rasgos más significativos de la novela realista:

Podemos observar el interés del autor en describir con fidelidad, de la manera más exacta, el ambiente de la escena: el trabajo de ayuda de cámara de Littimer ("desperté en la casa lo hallé en mi cuarto cepillando la ropa", "haciendo una reverencia salió de mi cuarto"); y especialmente el carácter del personaje, su psicología ( "taciturno, reservado, deferente", "delicada conducta", "con los demás criados se imponía", "uno de los distintivos de su carácter era la calma").

Pero, aún más allá, Dickens nos da detalles de las motivaciones e intereses del personaje, creando una expectativa en el lector para lo que vendrá más tarde: "modelo de respetabilidad en apariencia", "imposible sospechar de él", "su edad y su nombre eran un misterio".

La historia narrada en primera persona permite al novelista dirigirse directamente al lector para justificar la razón de haberse detenido en la descripción del personaje: "dispensadme que hable de un hombre insignificante al parecer...más adelante ocurrió un suceso que me obliga a mencionarle en mi historia."

# ¿Sabías que...?

David Copperfield ha sido una de las novelas de Dickens que ha provocado mayor interés entre los más grandes directores y guionistas de cine. Por esa razón se ha llevado varias veces a la pantalla: en 1935 George Cukor realizó una excelente versión muy ajustada al texto original; de 1969 hay otra adaptación de Delbert Mann; en 1999 encontramos la versión que realizó Simon Curtis para la BBC y en 2000 la ya mencionada de Peter Medak de la que puedes ver a continuación un tráiler: